揭开针灸经络起源的神秘面纱的珍贵史料——《十一脉灸经》，就是这诸多珍稀文物中的一部分，它包括《足臂十一脉灸经》与《阴阳十一脉灸经》两种帛书，是在马王堆三号墓出土的12万字帛书中，与针灸经络关系比较密切的内容。《足臂十一脉灸经》与《阴阳十一脉灸经》是迄今发现最早的、较全面记载了人体十一条经脉循行路线及所主疾病的著作。并且，《足臂十一脉灸经》与《阴阳十一脉灸经》所记载的治疗方法都仅有灸法。

　　《足臂十一脉灸经》可能成书于春秋时期。书中以“足”表示下肢脉，共有6条；以“臂”表示上肢脉，共有5条。这十一条脉的排列顺序是先足后手，循行的基本规律则是从四肢末端到胸腹或头面部。《足臂十一脉灸经》主治疾病有78种，但尚未对疾病进行分类。《阴阳十一脉灸经》分甲乙两种文体，成书时间较《足臂十一脉灸经》稍晚，该书在《足臂十一脉灸经》的基础上对11条脉的循行及主病作了较大的调整和补充，以先阴脉后阳脉的原则，来确定各脉的排列次序。即全身9条经脉仍由四肢走向躯体中心，而“肩脉”与足少阴脉则与之相反，由头或少腹部走向四肢末端。《阴阳十一脉灸经》共记载了所主的147种疾病，并将各脉的病候按致病原因的不同，区分为“是动病”和“所产（生）病”。

　　从总体上看，《足臂十一脉灸经》、《阴阳十一脉灸经》所记载的十一条经脉在循行分布上有如下几个共同特点：① 经脉的起点多在腕踝部附近；② 经脉循行路线的描述非常简单，有的脉甚至为只有起点与终点的两点连一线的最简单形式；③ 描述经脉循行时，使用频率最高也是最让今人难以理解的术语是“出”字；④ 经脉循行方向自下而上，各脉之间不相接续，而且与内脏不相联系。

　　这些特征反映了当时经脉的概念很原始、很简单，还没有形成上下纵横联络成网的经络系统的概念，但是《十一脉灸经》这些记载与《灵枢·经脉》篇中十二经脉的理论有密切的渊源关系，为我们了解在《黄帝内经》成书以前的经络形态提供了非常宝贵的资料。

　　《十一脉灸经》的出土是针灸学术领域的一件大事，凭借这一古老帛书的记载，有关中国早期经络的形态、走向、所主病症的种种推测，终于有了较为可靠的依据，诸多的迷团终于有了破解的可能。《十一脉灸经》的出土为学人苦苦寻觅的针灸经络的发展源头，揭开了一层神秘的面纱，折射出一道颇为夺目的光芒。